Le
principe de base
- Le modèle à reproduire, aussi appelé "master" (ex :
dalle ou pavé) est posé sur la face supérieure d'une "boîte à vide", la
face à reproduire orientée vers le haut.
- Une plaque, film ou feuille de plastique
thermoformable, de 1 à 3mm d'épaisseur, est fixée sur un cadre support,
en bois
ou en métal.
- La feuille plastique fixée au cadre est placée sous
une source de chaleur (four grill de cuisine) pour être portée
à
une température de l'ordre de 150 à 250°c, de manière à devenir molle.
- Le cadre, la feuille plastique molle étant orientée vers le
bas, est présenté à
la verticale du modèle et
enfoncé jusqu'à venir en appui sur
la boîte à vide.
- Alors que la feuille plastique est encore chaude et
molle, elle est intimement et instantanément plaquée contre le modèle
par la pression atmosphérique externe,
grâce au vide créé dans la boîte à l'aide d'une pompe
à dépression (aspirateur ménager).
- Après refroidissement de la feuille plastique
thermoformée,
le cadre en bois est séparé et le master est retiré.
- Le moule est terminé et prêt à être utilisé pour
réaliser des copies en pierre reconstituée du modèle. Il
est composé de la feuille plastique maintenant thermoformée.
Les outils
nécessaires
- Pour réaliser la boîte à vide et les cadres supports
de thermoformage :
Les outils de base du bricoleur pour couper et
assembler le bois, scie
égoïne, scie cloche, perceuse électrique et forets à
bois, marteau, tournevis
cruciforme,
équerre, crayon papier, mètre, réglet,
scie
à onglets, petites pointes à têtes plates, mastic silicone...
- Pour l'opération de thermoformage des moules :
Un
aspirateur ménagere et un four électrique de cuisine équipé d'un
grill.
La réalisation
du support de moulage
- La
feuille plastique est découpée au cutter et est fixée à intervalles réguliers
sur le cadre en
bois à l'aide de petites pointes fines à têtes plates.
- Pour pointer les plastiques rigides, il faut pratiquer des avant-trous à la
perceuse à l'aide d'un foret de petit diamètre.
La réalisation
de
la "boîte à vide"

La
boîte à vide est nécessaire
pour le
procédé de thermoformage par dépression sous vide. Il s'agit d'une
boîte en bois très
simple à réaliser à l'aide de panneaux de bois ou contre-plaqué et de
tasseaux. Il ne faut pas hésiter à la faire de grande taille pour
permettre les plus grands projets de moulage. Il est par contre
inutile de la faire très épaisse. Elle est fermée,
étanche sur cinq faces et constellée de trous sur la face
supérieure, sur laquelle sera posé le modèle. L'étanchéité peut être
obtenue à l'assemblage par un joints de silicone continu, ou après
assemblage par application d'un ruban adhésif à l'extérieur, sur toutes
les arrêtes et les angles.
Un trou légèrement conique est pratiqué sur
l'un des côtés de la boîte pour introduire directement en force
l'embout de l'aspirateur qui fera le vide dans la boîte.
Un plan pour la réalisation
de la boîte à vide est disponible
dans l'Atelier des mouleurs et dans l'Atelier Plastique.
La création d'un
moule thermoformé par "dépression sous vide"

Voici
la méthode la plus efficace et la
plus rapide pour le thermoformage plastique. Il faut avoir
construit au préalable une boîte à
vide et disposer d'un aspirateur et d'un four de
cuisine électrique avec grill :
- Branchez l'embout
de l'aspirateur sur
la boîte à vide et posez le modèle "master" au centre, sur la plaque
supérieure
percée.
Si votre master présente des zones ou des faces abruptes, pratiquez des angles de dépouille, à la pâte à modeler par exemple.- Si le plastique
que vous utilisez est relativement rigide, appliquez
éventuellement un agent de démoulage sur le master.
- Si le plateau de
la boîte à vide est plus grand que le cadre du moule, bouchez les trous
qui dépassent en périphérie avec du scotch d'emballage, ou
mieux,
utilisez la "méthode du cache souple".
Réglez le four
électrique avec grill à
250°c.
- Placez la cadre
équipé de la
feuille thermoplastique dans le haut du four, à
environ 5 cm sous la grille
infrarouge, le plastique orienté vers le haut, et
observez. Vous pouvez laisser la porte du four entre-ouverte.
- Démarrez
l'aspirateur.
- Prenez des gans
ou des
maniques et, lorsque
la feuille de plastique devient molle et commence à fléchir
nettement sous son
propre poids, sortez le cadre du four.
Présentez
rapidement le cadre, feuille plastique vers le bas, à la
verticale du modèle et abaissez-le jusqu'à ce qu'il soit en appui
sur toute la périphérie de la plaque à trous, sur la boîte à vide.
- Le vide se crée
dans la boîte et la feuille plastique est instantanément plaquée contre
le modèle.
- Maintenez la
pression sur le cadre, attendez que
la feuille soit refroidie, puis arrêtez l'aspirateur.
- Désolidarisez la
feuille du cadre en bois (enlevez les pointes).
- Démoulez.
C'est
l'opération la plus
délicate. Elle sera nettement facilitée si vos angles de dépouille sont correctement ouverts.
Les
atouts et les limites de cette technique
La
principale limite de cette technique réside dans la taille des
thermoformages. La taille maximale de vos moules sera fonction
de la taille de votre four de cuisine. Dans un four classique de
40 x 40
cm, il sera par exemple possible de réaliser un moule pour des dalles
de 30 x 30 cm maximum.
Hormis la limite de taille,
cette
technique est idéale et très économique pour reproduire des modèles
avec des surfaces
lisses, des reliefs grossiers, arrondis et peu saillants, sans
contre-dépouilles. S'il y a des contre-dépouilles, elle peuvent être
assez facilement réduites, par diverses manières afin de permettre
le démoulage.
En revanche, elle
ne permet pas de
reproduire les détails très fins, précis et
saillants comme des trous nets, des brisures, des arrêtes
vives,
des
grains de
surface fins, etc. Pour ces cas
de figure, la
technique du moule en élastomère de silicone (type RTV) reste la plus
adéquate.
Video et
Livre pratique sur le thermoformage plastique
Après
avoir lu ci-dessus la présentation de cette technique et visionné cette
video, vous avez déjà pas mal d'informations pour tester
et réaliser vos premiers thermoformages sous vide si vous le
souhaitez.
Si vous avez un accès dans
l' Espace des Mouleurs
, vous y trouverez un plan pour réaliser une boîte à vide de
60 x 50 x 5 cm.
 Pour vraiment tout savoir sur la méthode de thermoformage plastique
sous vide, les plastiques utilisables et la fabrication des outils de
base, découvrez le livre Moulage et Thermoformage plastique sous vide pour amateurs et artisans. Vous
y apprendrez la méthode "minimaliste" qui ne necessite qu'une boîte à vide facile à réaliser et des cadres en bois très simples, avec votre aspirateur et votre four de cuisine. Pour vos projets plus importants, nécessitants des moules plus grands ou des tirages en plastique plus nombreux, vous découvrirez aussi comment réaliser votre voûte infrarouge et des supports de moulage en aluminium astucieux.
Le thermoformage plastique
sur le WEB
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de liens :
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